Zwischen Heimat, Flucht und Rückkehr

Es ist der 24. Februar 2022. Zu diesem Zeitpunkt dauert der russisch-ukrainische Konflikt schon acht Jahre an. Doch mittlerweile ist es kein Konflikt, sondern ein Angriffskrieg. Russland greift die Ukraine flächendeckend mit Bombardements an, woraufhin die Ukraine nach der Verhängung des Ausnahmezustands am 23. Februar 2022 nun den Kriegszustand ausruft.

Viele ukrainische Staatsangehörige sind im Alarmzustand und stehen vor der Frage: Fliehen oder bleiben? Seit Kriegsbeginn haben nach Schätzungen des UN-Flüchtlingskommissariats (UNHCR) rund 9,5 Millionen Menschen die Ukraine verlassen, über 900.000 von ihnen sind nach Deutschland gekommen. Auch die Studienbewerberin Kateryna Pivnenko (18), die Logopädin Valeria Skripnik (31) und die Juristin Elena Anatolyevna Gribova (45) haben sich für die Flucht entschieden und im Landkreis Passau ein neues Zuhause gefunden. Im Interview sprachen sie über ihr Leben vor dem Krieg, Erfahrungen auf der Flucht, das Leben in Deutschland und ihre Hoffnungen für die Zukunft.

Vor dem Krieg lebte Kateryna mit ihrer Mutter in einer Wohnung in Kyjiw. Dort studierte sie Journalismus und soziale Kommunikation an der Nationalen Taras-Schewtschenko-Universität, einer der größten Universitäten der Ukraine. „Wir haben online angefangen, trotz des Krieges weiter studiert und das zweite Semester abgeschlossen“, erzählt sie. Rund 440 Kilometer entfernt wohnte Valeria mit ihrer neunköpfigen Familie, darunter ihr Mann und ihr vierjähriger Sohn, in einem Haus in Odessa. Sie arbeitete als Logopädin und Masseurin, ihr Mann Alex (31) als Schreiner. Infolge eines Beinbruchs im Dezember 2021 sei er jedoch vorübergehend arbeitsunfähig geworden. Im Gegensatz zu Valeria ist Elena alleinstehend. Mit ihrem 13-jährigen Sohn wohnte sie in Charkiw. „Ich hatte einen guten Job, und vor dem Krieg habe ich natürlich sehr viel gearbeitet“, erzählt sie über ihre Arbeit als Juristin.

Auf die Kriegsnachricht folgte der Schock

„Es war am 24. Februar um halb acht, glaube ich, als meine Mutter mich weckte und sagte, dass Kyjiw von Russland bombardiert wurde“, schildert Kateryna. Bereits 2014, als der Bürgerkrieg in der Ukraine ausbrach, habe sie die gleiche Situation in Mariupol erlebt und ebenfalls einige Zeit in Luftschutzbunkern verbracht.

Für Valeria war der Kriegsbeginn ebenfalls ein Schock. In den ersten zwei Wochen verloren sie und ihre Familienmitglieder ihre Arbeit, was sie zusätzlich belastete.

Der Grund für die Flucht

Während der ersten beiden Wochen des Krieges blieben Kateryna und ihre Mutter in Kyjiw. „Wir hatten große Angst, weil wir im 21. Stock wohnten. Da Raketen oft in den höchsten Stockwerken von Gebäuden einschlagen, war es wirklich sehr beängstigend, in unserer Wohnung zu bleiben“, erklärt sie ihre Entscheidung, fünf oder sechs Nächte in einem Luftschutzkeller in ihrem Wohnhaus zu verbringen. Dann beschlossen sie und ihre Mutter, Kyjiw zu verlassen. Weil Elena im Falle eines Bombenangriffs keinen Zugang zu einem Luftschutzbunker hatte, wollte sie mit ihrem Sohn zu seiner Großmutter gehen, die in der Nähe einer U-Bahn-Station wohnte. „Wir dachten, dass wir bei ihr sicherer wären. Am Abend nahm ich unter anderem ein paar Dokumente sowie zwei Sportanzüge mit und wir blieben etwa drei Tage lang in Omas Wohnung“, erzählt Elena. Wäre sie alleinstehend gewesen, wäre sie vielleicht in Charkiw geblieben und hätte als Freiwillige gearbeitet. „Aber natürlich habe ich die Ukraine verlassen, weil ich einen Sohn habe“, sagt sie. Auch für Valeria war ihr Sohn der maßgebliche Grund für die Flucht. Dabei hatte sie anfangs gar nicht die Absicht zu fliehen. Ihr Plan war es, in Odessa zu bleiben. Zwei Wochen nach Kriegsbeginn haben sie und ihre Familie sich auf die neue Situation eingestellt. „Ich begann zu Hause zu arbeiten, weil unsere Praxis geschlossen war. Wenn man die Sirenen hörte, musste man in den Keller gehen, und so etwas gab es an unserem Arbeitsplatz nicht“, erklärt Valeria.

Dann kam der Tag, an dem ihr Sohn einen russischen Raketeneinschlag hautnah miterlebte, etwa 200 Meter von ihrem Haus entfernt. An jenem 23. April, dem Tag vor dem orthodoxen Osterfest, wurde der 16-stöckige Wohnkomplex Tiras zusammen mit anderen Gebäuden getroffen. Insgesamt wurden acht Menschen getötet und 30 Wohnungen vollständig zerstört. Gute Freunde von Valeria und ihrem Sohn wohnten in dem Tiras-Apartmentkomplex, befanden sich aber zu der Zeit in Polen. Geschockt von dem Raketeneinschlag habe sich ihr Sohn zu Hause 24 Stunden lang allein im Keller verschanzt, weil es ihm im Obergeschoss zu gefährlich war. Valeria habe zwei Tage damit verbracht, ihrem Sohn zu erklären, dass das Leben im Keller nicht normal ist und so nicht weitergehen kann. Außerdem hatte sie ihm klargemacht, dass ihre Freunde während des Raketenangriffs nicht zu Hause waren, und hatte sie auch per Video angerufen. Nach dem Videoanruf habe ihr Sohn begonnen, mit ihr über das Thema zu sprechen. „Er fragte mich: «Mama, sie sind in Polen. Sie sind in Sicherheit. Warum bleiben wir hier? Vielleicht müssen wir auch nach Polen gehen?»“, erzählt Valeria. Die Entscheidung, die Ukraine endgültig zu verlassen, sei am 9. Mai gefallen. „In den Zeitungen lasen wir, dass etwas Schlimmes passieren könnte. Wir haben den ganzen Tag gewartet, und um 22 Uhr konnten wir sehen, wie Raketen an verschiedenen Orten in unserer Stadt einschlugen. Es war sehr laut, der Himmel war rot und mein Sohn fing wieder an zu weinen“, erzählt Valeria. „Er sagte, es sei Zeit zu gehen. Also haben wir beschlossen, dass wir gehen müssen.“

Mit Anlaufschwierigkeiten begann Elenas Flucht Ende Februar: „Ich habe versucht, jemanden zu finden, der uns fahren kann. Aber viele Männer hatten wegen des Krieges Angst, so weit zu fahren, und weil sie befürchteten, erwischt und in den Krieg geschickt zu werden.“ Schließlich habe sie ein Taxi gefunden, mit dem sie und ihr Sohn am 2. März die Grenze zu Moldawien überquert hätten. In den ersten drei Tagen sei die Situation wegen der vielen Menschen schwierig gewesen, aber nach etwa einer Woche habe sich die Situation entspannt. „Viele Menschen in Moldawien halfen uns, indem sie uns eine kostenlose Unterkunft mit Frühstück, Essen und auch eine kostenlose Zugfahrt gewährten. Das war für uns wie eine Hilfe von Gott“, bedankt sich Elena. Schließlich seien sie und ihr Sohn mit dem Bus nach Passau gefahren, weil eine Freundin dort einen Mann kenne und er sie zu sich eingeladen habe.

Doch Valeria habe das Angebot vorerst abgelehnt und sei mit ihrem Mann sowie ihrem Sohn weiter nach Belgien gereist. Die Tante ihres Mannes, die vielen Ukrainern bei der Wohnungs- und Arbeitssuche helfe, habe dort auf sie gewartet. Aber Valeria hatte nicht das Gefühl, dort wirklich angekommen zu sein. Sie dachte an Andreas, seinen Sohn Konrad und seine tschechische Frau Štěpánka* (46), die Russisch spreche. „Es fühlt sich an, als würden wir uns schon unser ganzes Leben lang kennen“, sagt Valeria. Am Telefon habe sie mit Andreas und seiner Familie besprochen, ob sie mit ihrem Mann und ihrem Sohn zurückkommen sowie Hilfe bekommen könnte. Sie bekam eine Zusage und kehrte zurück. „Andreas fand für uns einen guten Campingplatz unweit von Passau und versuchte, eine Wohnung für uns zu finden. Wir wohnten nur eine Woche auf dem Campingplatz, denn unsere Miete begann am 15. Juni“, erzählt Valeria glücklich.

Zwar habe Kateryna Kontakt zu allen, die ihr nahestehen, aber ihre Angst um ihre Verwandten und Freunde, die in der Ukraine geblieben sind, sei groß. Der Bruder von Valerias Mann bleibe mit seiner Frau und seinen beiden Töchtern im Alter von sieben und neun Jahren in der Ukraine. Wegen des Ausreiseverbots für Männer muss er bleiben, und die Frauen würden ihre Männer nicht in der Ukraine zurücklassen wollen. Elena könne das bestätigen, denn auch ihre Mandantinnen seien wegen ihrer Ehemänner in der Ukraine geblieben. Es sei wie ein Teufelskreis, sagt Valeria. Wenn ihr Mann nicht invalide gewesen wäre, hätten sie die Ukraine nicht verlassen können.

Viele von Valerias Freunden seien als Soldaten im Krieg verwundet worden, sagt sie, und einige seien jetzt auch invalide, weshalb sie vielleicht zu ihr fliehen. Auch Elena habe Freunde und Bekannte, die im Krieg an der Front seien und ihr Land verteidigen wollen. Und sie habe eine Freundin, die als Krankenpflegerin im Krankenhaus arbeite. „So viele Menschen engagieren sich in meiner Stadt“, freut sich Elena. Ihr Stiefvater sei auf ihre Bitte hin in ihre Wohnung gezogen, die weiter von der russischen Grenze entfernt ist. Ihrer Bitte, die Ukraine zu verlassen, sei er jedoch nicht nachgekommen. Er wolle in Charkiw bleiben. „Wenn ich mit ihm spreche, höre ich manchmal Sirenen“, sagt Elena. Die Großmutter ihres Sohnes sei ebenfalls in Charkiw geblieben, werde aber jetzt wegen ihres verschlechterten Gesundheitszustands in einem Lwiwer Krankenhaus behandelt. Jeden Tag telefoniere Elena mit ihr und höre täglich von Bombenanschlägen und Schießereien, die meist nachts stattfänden. Jeden Tag bete sie, dass ihre Angehörigen in Sicherheit sind.

Valeria sei ebenfalls Andreas und seiner Familie sehr dankbar, weshalb sie ihn auch den „Heiligen Andreas“ nennt. Er bringe nämlich fehlende Dinge wie einen Computer und sie hätten täglich Kontakt zueinander. Ihr Sohn Mark gehe jetzt in den Kindergarten, den die Stadt Fürstenzell zusätzlich zu Miete und Taschengeld bezahle. „Wir bereiten gerade die Unterlagen vor und warten jetzt auf den ersten Termin beim Ausländeramt“, sagt Valeria. Einen Termin beim Jobcenter habe sie noch nicht. Erst dort würde sie erfahren, wann der Deutschkurs für sie und ihren Mann beginnt. Elena sei noch auf der Suche nach einer eigenen Wohnung, da sie derzeit mit ihrem Sohn bei einem Bekannten wohne. Genau wie Kateryna kann auch ihr Sohn bereits länger Deutsch, allerdings auf Anfängerniveau. „Wenn wir hier in ein Geschäft, einen Supermarkt oder eine Bushaltestelle kommen, kann er schon ein bisschen übersetzen“, sagt Elena. Zurzeit geht er in die pädagogische Willkommensklasse des Adalbert-Stifter-Gymnasiums in Passau, wo täglich etwa 20 Schüler aus der Ukraine fünf Stunden lang Deutsch lernen.

Wie Kateryna und Valeria habe auch Elena eine Menge Papierkram zu erledigen, denn das Jobcenter habe ihr unter anderem Papiere für die Anerkennung ihres Diploms gegeben. Für sie sei es ungewöhnlich, dass deutsche Staatsangehörige mehrere Identifikationsnummern haben, ukrainische Staatsangehörige aber nur eine. In der Ukraine gibt es die Diia-App, in der sie alle Dokumente parat haben könne. „Alle können meinen QR-Code scannen und die Informationen einsehen. Hier nicht. Ich muss laufen, auf die Post warten oder eine E-Mail schicken“, bemängelt Elena. Dennoch: Der deutsche Staat zahle Sozialleistungen und übernehme auch die Kosten für ihren Integrationskurs, den sie ab Oktober besuchen werde. Noch habe sie wenig Kontakt zu Deutschen, sie spreche hauptsächlich mit ukrainischen Menschen.

Rückkehr in das Heimatland ungewiss

„Vielleicht kehre ich in die Ukraine zurück, wenn ich mein Studium hier beendet habe, aber ich weiß wirklich nicht, ob das möglich sein wird“, sagt Kateryna. Vor dem 24. Februar sei ihre Heimatstadt Mariupol „richtig aufgeblüht“, aber wegen der russischen Bombenangriffe starben dort viele Menschen und ein Großteil der Häuser wurde zerstört, darunter auch ihres. Sie möchte ihrem Land beim Wiederaufbau helfen und vermisse Mariupol, Kyjiw sowie ihre Verwandten und Freunde sehr. Auch Valeria möchte in die Ukraine zurückkehren, lebe aber nun von einem Tag auf den anderen. „Wir haben dort ein schönes Haus, das wir mit unseren eigenen Händen gebaut haben. Wir können uns in unserer eigenen Sprache unterhalten. Wir haben dort unser ganzes Leben“, erklärt sie. In Deutschland fühle sie sich einerseits wohl, andererseits aber auch wie ein Fisch auf dem Trockenen. Da sie und ihr Mann kein Deutsch sprächen, wisse sie nicht, wie sie als Sprachtherapeutin den Kindern die richtige Aussprache beibringen soll. Ihr Sohn vermisse seine Großmutter und wolle zurück in die Ukraine, sei aber nicht bereit, den Krieg dort wieder zu erleben. Weil ihm Deutsch schwerfalle, habe er nun einen Weg gefunden, sich durch Tanzen und Gestikulieren zu erklären.

Was die Dauer des Krieges betrifft, blickt Elena eher pessimistisch in die Zukunft. Sie glaube nicht, dass er in absehbarer Zeit enden werde. Schließlich liegen nur 300 Kilometer von ihrer Heimatstadt Charkiw entfernt die Gebiete Donezk und Luhansk, in denen der russisch-ukrainische Konflikt seit acht Jahren wütet. Auch sie kenne Menschen, die wegen ihrer zerstörten Wohnungen nicht zurückkehren können. „Natürlich möchte ich mit meinem Sohn hierbleiben, denn ich mag Deutschland, es ist ein fortschrittliches Land“, sagt Elena. Nach ihrem Integrationskurs hofft sie, einen neuen Job zu finden. Nicht als Anwältin, denn dafür reiche ihre ukrainische Ausbildung nicht aus, sondern etwa als Assistentin in einer lokalen Anwaltskanzlei.